Natal - RN - abril/2013

De volta ao nordeste, e desta vez escolhemos Natal, capital do Rio Grande do Norte, para nossas merecidas férias. Natal é a segunda capital brasileira com menor área territorial (maior apenas que Vitória, capital do Espírito Santo), mas que, apesar de pequena, é grandiosa em belezas naturais e atrativos turísticos. A origem de seu nome, segundo historiadores, tem ligação direta com a data festiva de Natal, pois foi fundada em 25 de dezembro de 1599.

Nessa viagem tivemos novamente a companhia deliciosa dos meus pais. Compramos nossas passagens com pontos Multiplus e fiz as reservas do hotel pelo site Decolar.com. Apesar de a maior concentração de hotéis e pousadas estar em Ponta Negra, optamos por um hotel no Parque das Dunas, a beira mar, e que me conquistou apenas pelas fotos do site: o Imirá Plaza. Além disso, muito bem localizado, pois fica entre o centro da cidade e Ponta Negra, uma das principais praias de Natal.

Chegando ao aeroporto, alugamos um carro e seguimos para o hotel. Como chegamos já no final da tarde, optamos por descansar e aproveitar a excelente estrutura do hotel no primeiro dia. Aliás, aproveitamos bem todos os dias, pois depois dos passeios diários ficávamos sempre até tarde na piscina, que tinha também um excelente serviço de bar e restaurante, e às vezes, até show ao vivo.

Praia de Ponta Negra

A praia de Ponta Negra está localizada no bairro de mesmo nome, e é considerada a mais famosa praia da capital e a mais visitada pelos turistas. No estremo sul fica o Morro do Careca, uma duna de aproximadamente 107 metros, que tornou-se um dos principais símbolos turísticos da cidade.

No bairro de Ponta Negra há muitas lojas de artesanato e excelentes restaurantes. Também há uma feirinha de artesanatos com alguns quiosques com lanches, petiscos e comidas típicas.

Um restaurante que vale a pena conhecer é o famoso Camarões. Nas mesas imperam escondidinho de caranguejo, camarão potiguar, lagosta, arroz de leite... Os pratos são muito bem servidos, e apesar de serem pra duas pessoas, servem tranquilamente quatro. 

Outro lugar que vale a pena ir é na famosa tapiocaria Casa de Taipa. Há muitas opções de sabores no cardápio e as tapiocas são imensas. Eu não consegui comer uma inteira, é muito grande mesmo...

Forte dos Reis Magos

Em formato de estrela, a fortaleza foi construída pelos colonizadores portugueses em 1598, nas proximidades do encontro do Oceano Atlântico com o Rio Potengi, hoje próximo à Ponte Newton Navarro. Em 1633, apesar da localização estratégica, não impediu a invasão dos holandeses. Anos mais tarde, os portugueses conseguiram retomar a cidade e o forte. O monumento ainda preserva os canhões, expostos na parte superior do prédio, capela com poço de água doce e alojamentos.

Vista do forte para a cidade

Ponte Newton Navarro

A Ponte Newton Navarro, cujo nome homenageia um importante artista potiguar, ou Ponte de Todos, como é popularmente conhecida, está localizada bem próxima ao Forte dos Reis Magos, e liga os bairros da Zona Norte da capital e os municípios do litoral norte do estado aos bairros da Zona Leste de Natal e do litoral sul através do rio Potengi, e é hoje uma das atrações turísticas da cidade, devido a sua altura e imponência.

Ginga com Tapioca

A ginga com tapioca é um prato típico do Rio Grande do Norte, e surgiu a cerca de sessenta anos na praia da Redinha. Descobri essa iguaria por acaso. Após a visita ao forte, me bateu uma fome e uma vontade imensa de comer tapioca (que eu amo). Perguntei onde poderia encontrar ali por perto algum lugar que vendesse tapioca, e me falaram que iria encontrar na Praia da Redinha, que ficava do outro lado da Ponte.

Na praia da Redinha há vária barraquinhas que servem ginga com tapioca. Ginga é o nome regional dado ao peixe da espécie Manjuba ou Manjubinha. A princípio achei estranho, pois achei que não iria combinar essa mistura de peixe com tapioca, mas me enganei, pois a combinação é perfeita, e realmente esse prato merece o título de Patrimônio Imaterial do Rio Grande do Norte.

Fontes:

Férias Brasil
Wikipédia